Короткая история - Через некоторое время он позволил мне позвонить ему. И на этот раз я с опаской поднимался по лестнице. Я вошел в помещения, предназначенные для Энсима. Охранник отвел меня в кабинет. Он стоял у окна и читал. Он закончил читать и затем перевел взгляд на меня.

«Как пациент?» — спросил он, но было ясно, что не это было главной темой предстоящего разговора.

Я кратко сообщил ему об улучшении состояния Лу.Галы и добавил, что в моих услугах больше нет необходимости. Он слушал, молчал и кивал головой. Глаза опустели, и я вспомнил свою прабабушку и ее взгляд до того, как меня отправили в зиккурат Аны.

«Я кое-что узнал, Шубад. Садитесь, пожалуйста, — он указал рукой, где мне следует сесть. «Я получил сообщение от Энси из храма Ан. Он не знает, кто обладает такими же характеристиками, как вы. Он не знает никого подобного. Но вас приняли по заступничеству Лу.Гала из Габ.кур.ра, — он помолчал. Видно было, как он собирал силы для того, что собирался сказать дальше: «Скорее всего, Шубад, этим человеком был твой дедушка».

У меня перехватило дыхание. Правда в том, что бабушка никогда не говорила об отце дочери. Меня внезапно осенило, почему ее не было дома, когда этот мужчина навестил нас. Если у него такие же способности, как у меня, то, должно быть, именно он остановил битву мыслей в храме Аны. Я молчал. Я подумал о том, чего на самом деле не знаю о своей семье. Я никогда не задумывалась о том, почему обе женщины живут без мужчин. Мне придется спросить об этом, когда я снова приду домой. Дом – слово вдруг задело тоской.

Энси наблюдал за мной. Он прервал наше молчание: «Лу.Гал сообщил мне, что вас интересует Урти.Машмаш. Возможно, у меня есть что-нибудь для тебя, — сказал он, жестом приглашая меня пойти с ним. Он раскрыл полки с картами, и за ними появилась лестница. Он улыбнулся моему удивлению и добавил: «Так быстрее, но никому об этом не говори». Мы молчали. Энси невнимателен, а я... Я до сих пор не могу как следует сосредоточить свои мысли ни на чем, кроме полученной недавно информации о человеке по имени Габ.кур.ра. Мы подошли к другой двери. Металлическая дверь со знаком полумесяца. Энси открыла ее и включила внутри свет.

Мы стояли на просторах под зиккуратом. В пространствах, полных столов, статуй и устройств. Каждую комнату разделяла тяжелая металлическая дверь, такая же, как и вход. Я огляделся вокруг и был поражен.

— Архив, — лаконично сказала Энси, ведя меня по комнатам. Потом мы остановились. — Вот оно. Дверь была украшена знаком Энки. «Вы можете найти здесь то, что ищете», — сказал он, улыбаясь. Потом он стал серьёзным. «Шубад, то, что здесь скрыто, скрыто от глаз людей. Запрещено распространять дальше скрытые здесь знания. Не спрашивайте почему, я и сам не знаю. Мы всего лишь администраторы». Комната была заставлена ​​столами на языке предков. Передо мной лежало удивительное богатство – знания, накопленные за многие столетия. Я просматривал списки и забыл, что Энси здесь со мной.

«Шубад...» он наклонился надо мной и положил руку мне на плечо. Должно быть, я был настолько поглощен списками, что не услышал его.

«Прости, великий Энси. Я не слушал. Я поражен количеством хранящихся здесь таблиц. Я еще раз прошу прощения».

Он посмеялся. В его глазах была и доброта, и веселье. «Сегодня не обязательно делать все. Пойдем, я покажу тебе другие входы в подземелье, чтобы тебе не приходилось спрашивать главного библиотекаря каждый раз, когда тебе что-то понадобится. Но, пожалуйста, будьте осторожны. Столы очень старые, и доступ сюда посторонним запрещен».

Поэтому я пошел в подземный архив и начал поиски. Чем старше были таблицы, тем они были интереснее. Они раскрыли тайны. Люди словно забывали – терялся первоначальный смысл слов и знаний, собранных за многие столетия, а может быть, даже тысячелетия. Были созданы новые, но старые перестали использоваться, и поэтому ремесло обеднело тем, что можно было использовать, и заново открыло то, что когда-то считалось само собой разумеющимся.

Мы часто обсуждали это с Лу.Гал. Я ценил его доброту и мудрость, с которой он подходил к каждой проблеме. Я обнаружил там старые столы. Настолько старый, что даже Лу.Гал не был достаточно взрослым, чтобы читать эти старые записи. В Эриде было всего несколько человек, знавших давно умерший язык и давно забытую письменность. Одним из них был Энси, но я боялся просить у него помощи. Я старался выучить все, что мог, но без должных знаний у меня было мало шансов сделать перевод так, как мне нужно. Мир мифов, мир старых слов, старых знаний – порой невероятных – удалялся от меня.

Я также нашел много рецептов, используемых старым А.зу, но правильную идентификацию растений или минералов невозможно было определить без надлежащего знания языка. Наконец, я попросил Сина о помощи. Его талант к языкам мог бы ускорить дело. К сожалению, он тоже не знал, что делать.

Он ни разу не спросил, откуда взяты карты, которые я принес. Он ни разу не спросил, куда я пропадал целыми днями. И он никогда не ворчал, когда мне нужна была в чем-то помощь. Но даже у него не хватало старых рукописей.

В конце концов, я также обсудил с Лу.Галом возможность обратиться за советом к Энси. Он подумал, что это хорошая идея, и назначил мне встречу. Энси был не против - наоборот, он сначала устроил мне уроки у старого Умми Э.дубба - дома столов, который научил меня азам старого языка. Он сам помогал мне с переводами. Это сблизило нас. Это сблизило нас.

В свое редкое и короткое свободное время я думала о человеке из Габ.кур.ра, но письмо бабушке все откладывала. Я успокоил себя, что было бы уместнее поговорить с ней об этом лично, когда я пойду домой. Судьба решила за меня другое. Война началась.

Я сидел в комнате Лу.Галы и читал ему какие-то переводы. Тут и там мы говорили о некоторых отрывках. Это были приятные моменты, хотя и не такие частые, как нам обоим хотелось бы. В этот момент тишины и спокойствия туман снова появился перед моими глазами. Зиккурат Аны закричал от боли. Передо мной появился туннель, в который шли люди. Люди, которых я знал и не знал. Среди них Ниннамарен. На их лицах было не мир и примирение, а страх. Массивный, болезненный страх. Страх, от которого у меня мурашки по коже. Ниннамарен пыталась мне что-то сказать, но я не понимал. Рот произнес слова, которых я не слышал. Я закричал. Затем наступила темнота.

Когда я проснулся, они оба стояли надо мной – Энси и Лу.Гал. Оба напуганы. На этот раз мне пришлось кричать громко. Слуга принес воды, и я жадно ее выпил. Во рту у меня было сухо, а из носа пахло гарью. Они оба молчали. Потеряв дар речи, они смотрели и ждали, пока я заговорю. Я сказал только: «Война» и снова оказался на краю туннеля. Бабушка. «Нет, бабушка, нет!» — кричал я мысленно. Боль охватила все части моего тела и души. Я проводил ее до середины туннеля. Она оглянулась. Грусть в ее глазах, легкая улыбка на лице означали для меня: «Беги, Шубад», — говорили ее губы. Потом все исчезло.

— Проснись, пожалуйста, — услышал я голос Энси. «Проснись!» — его слезы упали мне на лицо. Я лежал на кровати Лу.Галы. Энси держала меня за руку, а Лу.Гал принимал у двери послание посланника.

— Война, — тихо сказал я. "Бегать. Нам пора идти. У меня закружилась голова. Я попыталась сесть на кровати, но мое тело все еще было слабым. Я положил голову на плечо Энсима. Я не мог плакать. Мое сознание отказывалось принять известие о смерти моей бабушки, о смерти людей в городе, где я родился и провел свое детство. Я знал, что нам пора идти. Когда где-то начиналась война, в первую очередь нападали на храмы. Там было собрано все богатство города. Представителей зиккуратов беспощадно убивали, чтобы ослабить дееспособность.

Лу.Галь тихо подошла к нам. Он слегка коснулся Энси. Он был слегка смущен увиденной сценой, но не стал ее комментировать. Он посмотрел на меня с извинением и сказал: «Не сейчас. Совет должен быть созван. Храм должен быть очищен. Хватка Энси ослабла. Он осторожно положил меня обратно на кровать. «Иди, — сказал Лу.Гал, — я послал за Сином.» Он сел рядом со мной на кровать и взял меня за руку. Он молчал. В его глазах был страх. Я пытался остановить охватившие меня чувства. Это истощало меня. Затем вошел Син. Он пришел ко мне. Он ничего не спросил. Он распаковал свою медицинскую сумку. «Тебе пора спать, Шубад», — сказал он, увидев меня. «Я переведу вас».

Лу.Гал покачал головой: «Пожалуйста, оставьте ее здесь. Это безопаснее. Оставайся с ней. Сейчас я должен идти.'

Он подал мне выпить. Мои руки дрожали, когда я пытался удержать миску. Он взял ложку, поднял мою голову и дал мне выпить небольшими порциями: «Что случилось, Шубад?» — спросил он.

"Война. Война началась с нас. Он побледнел. Он знал, что прибытие солдат в Эрид было лишь вопросом времени. Он знал, что будет дальше.

«Кто?» — спросил он, и я, уже в полусне, ответил ему: «Не знаю, право, не знаю…»

Я внезапно проснулся. Что-то вырвало меня из объятий сна. Надо мной был потолок подземелья и лик Греха.

«Наконец-то», сказал он. «Я начал бояться». Стены эхом доносились из угла, и ощущение за моей шеей становилось все сильнее и сильнее. Я резко сел. Мне пришлось долго спать. Я был слаб. Губы мои потрескались от жажды или лихорадки, но ощущение смерти пришло с необычайной силой. Син помог мне подняться на ноги и подвел к себе.

«Энси! Моя любимая Энси, — кричала я про себя. Пока жизнь покидала его тело, внутри меня рос его ребенок. Я обхватила его голову руками и попыталась вспомнить время, которое мы провели вместе. Я думал о Солнце, о воде в канале, помутневшей от ветра, о моментах, проведенных в архиве, о моментах, когда наши руки переплелись. Туннель открылся…

Я медленно закрыл его мертвые глаза. Грех обнял меня, и я заплакал потоками слез. Он успокаивал меня, как маленького ребенка. Потом он начал петь песню. Песня, которую пел его отец, когда умерла его мать.

«Он не хотел уходить без тебя», — сказал он мне. «Он отослал их всех и остался. Он спрятал нас под землей и сам защищал наше укрытие из последних сил. Я нашел его поздно — слишком поздно, чтобы спасти его.

Мы бежали по подземным переходам. «Бегите в Габ.кур.ра», — сказал Энси, и мы попытались выбраться под землю за пределы осажденного солдатами города. Одежда целителя, которую приготовил Син, будет для нас достаточной защитой. Везде есть люди и везде нужны целители. У нас была надежда.

Я довольно быстро выздоровел после трехнедельной лихорадки. Единственное, что меня беспокоило, это утренняя тошнота. Я пытался скрыть свое состояние от Сина, хотя заранее знал, что это бесполезно.

Путешествие становилось все труднее. Мы шли по ландшафту из песка и камней. Вечером и утром идти еще можно было, но днем ​​жара была слишком сильной, поэтому мы попытались найти какое-нибудь укрытие от солнца.

Иногда нам попадались кочевые племена людей из гор или пустынь. Они относились к нам в основном дружелюбно. Мы отплатили им за помощь своим искусством. Мы нигде долго не задерживались.

Мне было тяжело быть беременной. Син ничего не сказал, но было видно, что он обеспокоен. Наконец мы добрались до того места, где, как мы надеялись, остановимся на некоторое время. Почва здесь была весьма плодородной, а вокруг реки было достаточно поселений, чтобы мы не голодали и нам хватало работы.

Мы арендовали часть дома на окраине поселка. Сначала люди вокруг нас смотрели с недоверием. Они не любили иностранцев. Внутри поселения царила напряженность и недовольство. Все следили друг за другом и постепенно становились и заключенными, и охранниками одновременно. Слова, жесты причиняют боль вместо того, чтобы сблизить их. Вражда и страх, подозрительность – все это отразилось на их жизни и здоровье.

В конце концов, снова болезнь заставила их терпеть нас там. Человеческая боль везде одинакова. Будь то боль тела или боль души.

«Нам нужно поговорить, Шубад», — сказал он однажды утром. Я долго ждал этого разговора. Я с нетерпением ждал ее. Я готовил завтрак, поэтому просто посмотрел на него и кивнул.

«Вы должны решить», сказал он.

Я знал, что мы не сможем оставаться здесь долго. Хотя здесь нам ничего не угрожало, климат в поселке был неблагоприятным и утомлял нас обоих. Мы тоже начинали чувствовать, что за каждым нашим шагом следят, за каждым жестом судят с величайшей строгостью. Этого было достаточно – пациент, которого уже невозможно вылечить, и кто знает, что может случиться. Наш пункт назначения находился далеко. Нам предстоит долгий и трудный путь. Моя беременность протекала не совсем гладко, и я не знала, смогу ли обеспечить ребенку хотя бы минимальные условия в пути.

Я знал, что мне нужно принять решение. Я знал это уже давно, но все откладывал свое решение. Ребенок — это все, что у меня осталось после Энсима, фактически все, что у меня осталось, если не считать Сина. Я не знал, жив ли Эллит. Я не знал, жив ли тот, кто, возможно, мой дедушка. Мы не знали, что нас ждет в пути, и надежда найти место, где мы могли бы обосноваться на более длительный период времени, была минимальной. Мне пришлось быстро принять решение. Чем дольше длилась беременность, тем выше риск.

Син положил свою руку на мою. «Оставайтесь сегодня дома, успокойтесь. Я перестану работать на нас обоих. Он улыбнулся. Это была грустная улыбка.

Я вышел из дома и устроился под деревьями. Мой разум говорил мне, что сейчас не лучшее время для рождения ребенка, но все внутри меня было против этого. Я прислонился головой к дереву и подумал, как выйти из этой ситуации. Война, убийства, разрушения. После него наступит время, когда старое забудется – знания, накопленные за многие столетия, знания и опыт будут медленно угасать, а на все, что выйдет за пределы предыдущего опыта, будут смотреть с подозрением. С каждой войной наступает период невежества. Силам мешают, а не создают для разрушения и защиты. Страх и подозрительность, охрана себя и других – мир станет напоминать это поселение. Нет, это было неподходящее время для рождения ребенка.

Тем не менее все во мне восстало против этого логического вывода. Это ребенок, его ребенок. Человек, человеческое существо, у которого следует лишить жизни. Задача целителя заключалась в спасении человеческих жизней, а не в уничтожении их. Я не мог решиться, и мне пришлось это сделать. Потом был Син. В этот момент моя жизнь переплелась с его. Мое решение повлияет и на его жизнь. Я положил руки на живот. «У тебя всегда есть возможность исследовать свои эмоции…» — сказала мне Лу.Гал.

Холодок начал подниматься по спине. Ребенок знал, что происходит внутри меня, и сопротивлялся страху. Оно звонило и умоляло. Потом все начало погружаться в знакомый туман, и я увидел свою дочь, ее дочь и дочь их дочерей. Способности, которыми они обладали, были одновременно проклятием и благословением. Некоторые из них стояли на костре, и пламя пожирало их тела. Слова осуждения, слова непонимания, слова осуждения и осуждения. Слова, которые убили. "Ведьма."

Я не знала этого слова, но оно меня напугало. Я видел глаза тех, кому помогли руки моих потомков – взгляд, полный страха, который сменился облегчением. Даже взгляды тех, чей собственный страх вызвал бурю осуждения и привел к жестокости. Мой собственный страх смешивался с радостью, мои собственные ужасы восторжествовали с решимостью. Я положил руки на землю. Земля успокаивала. Даже этот опыт не помог мне определиться. Это только усилило ощущение, что у меня нет – несмотря на все, что я видел – никакого права убивать.

Моя собственная жизнь была полна смятения и страданий, которые причиняли мои способности. У меня не было ни радости Эллит, ни сил прабабушки, но я все равно жил и хотел жить. И я решил. Я не имел права держать Сина рядом и уменьшать его шансы на достижение своей цели. И я не имел права лишать нерожденную жизнь. Оно будет называться Чул.Ти – радостная жизнь. Может быть, ее имя подарит ей радость Эллита, и жизнь станет для нее более сносной.

Уставший и измученный, Син вернулся вечером. Он не настаивал, чтобы я сообщил ему о своем решении. Когда он наконец посмотрел на меня, я увидел в его глазах вину. Вина за то, что заставила меня принимать решения, за то, что причинила мне боль. Страх поселился в карих глазах, когда-то полных радости.

«Его имя будет Чул.Ти», — сказал я ему. «Прости, Син, но я не мог решить иначе. Оставаться со мной опасно, поэтому, возможно, будет разумнее, если ты пойдешь в Габ.кур.ра один». Он улыбнулся, и в этот момент я понял, как трудно ему будет покончить с собой.

«Может быть, это было бы разумнее, — ответил он, подумав, — но мы вместе начали этот путь и вместе его закончим. Возможно, Чул.Ти добавит радости в нашу жизнь и принесет нам счастье. Ты дал ей красивое имя. Он засмеялся. «Знаешь, я рад, что ты принял такое решение. Я очень рад. Но мы не можем здесь оставаться. Нам нужно двигаться дальше быстро. Нам нужно найти для тебя более удобное место, чтобы привести ее в этот мир. Габ.кур.ра еще слишком далеко».

Мы купили фургон, чтобы взять с собой в дорогу приготовленные нами лекарства, инструменты и оборудование, основное оборудование и расходные материалы. В нашем оборудовании были и новые таблицы, которые мы записывали по вечерам, чтобы полученные знания не забывались, чтобы знания можно было развивать дальше.

Мы продолжили путь молча. Я спросил себя, сожалеет ли Син о решении разделить со мной мою судьбу, но не мог спросить его напрямую.

Путешествие протекало не так быстро, как хотелось бы – отчасти из-за моей беременности. Ландшафт, по которому мы шли, был более разнообразным, чем дома, и полным препятствий. Из-за животных нам пришлось выбрать маршрут, который обеспечил бы им достаточно еды. Население здесь было немногочисленным, поэтому мы часто целыми днями даже не встречали ни одного живого человека.

Наконец мы прибыли в небольшое поселение. Тростниковые хижины, укрепленные глиной, стояли кругом. К нам подбежала женщина и жестом показала, что нам следует поторопиться. Мы добрались до поселка. Син спрыгнул с лошади, схватил свою аптечку и побежал к хижине, на которую указывала женщина. Потом она помогла мне спуститься. Я хотел последовать за Сином, но женщина остановила меня. Таблички указывали, что входить в хижину нежелательно.

Син вышел и позвал меня. Жители поселка пытались преградить мне путь. Это было не очень хорошее начало. Син пытался им что-то сказать на их языке, но по их взглядам было видно, что они не понимают.

Казалось, к нам приближался всадник верхом на лошади. Он водил самолет. Он спешился, осмотрел ситуацию, услышал сердитые голоса мужчин и повернулся к Сину: «Почему ты хочешь, чтобы эта женщина вошла в мужской дом?» — спросил он на понятном нам языке.

«Она целительница, — ответил Син, — и мне нужна помощь, чтобы спасти жизнь больного человека».

«Здесь не принято, чтобы женщины посещали места, предназначенные для мужчин», — ответил всадник, недоверчиво глядя на меня.

Син покраснел от негодования и досады. Я жестом попросил его успокоиться, прежде чем он произнесет еще слова.

«Смотри», — сказал он ему, взяв мужчину за локоть и отведя его в сторону. «Мужчина тяжело болен, для его лечения мне понадобится не только ее помощь, но и помощь окружающих. Времени осталось не так уж и много. Ему нужна операция, и она должна быть сделана в чистой среде. Смогут ли мужчины убраться и освободить место для нашей работы, или нам следует перевести их в другое место?»

Мужчина на мгновение задумался, а затем произнес несколько слов прохожим на их языке. Жители поселения расступились, и всадник жестом пригласил меня войти. Он пошел с нами. Помещение внутри было большим, но темным. Мужчина лежал на коврике и стонал. На лбу у него выступил пот. По спине пробежал холодок, а внизу живота появилась знакомая боль. Я посмотрел на Сина и кивнул. Он повернулся к всаднику и объяснил, что будет, если тот выздоровеет. Он внимательно слушал.

Я оглядел комнату. Она не подходила для операции. Пол был грязный, и было темно. Нам нужен был стол, вода, чистая одежда. Я подошел к мужчине. Он пострадал. Боль мучила его, и он старался терпеть ее, стиснув зубы. Это его истощало. Я распаковала сумку и достала лекарство, которое должно было облегчить боль. Я напоил его и взял его голову в руки. У него уже не было сил даже протестовать. Всадник остановился и подозрительно посмотрел на меня. Я закрыла глаза, расслабилась и попыталась вспомнить образ спокойствия, волн, бьющихся о берег моря, свежего ветерка, нежно покачивающего кроны деревьев. Мужчина успокоился и начал засыпать.

Всадник вышел и начал отдавать приказы жителям поселка. Мужчину вынесли, пол полили водой и подмести. Принесли столы, которые собрали и убрали. Сим готовил инструменты. Больной спал.

Затем вошел старик. Он вошел тихо. Я стоял к нему спиной и приготовил все необходимое. Чувство, спрятавшееся за моей шеей, заставило меня обернуться и посмотреть на него. В его глазах не было ни злобы, ни негодования, только любопытство. Потом он повернулся и вышел из избы и что-то крикнул всаднику. Они вернулись вместе. Они миновали Син и пошли ко мне. Я испугался. Боюсь, что в связи с моим присутствием возникнут дальнейшие осложнения. Старик поклонился и произнес несколько предложений.

«Он говорит, что хотел бы помочь», — перевел наездник. «Он местный целитель, и у него есть растения, которые ускоряют заживление ран и предотвращают воспаление. Ему жаль, что я беспокою, мэм, но он думает, что может помочь.

Син прекратил свою работу и посмотрел попеременно на старика и на меня. Я также поклонился и попросил мужчину объяснить действие растений и их экстрактов. Я поблагодарил его за предложенную помощь и попросил остаться. Я был удивлён, что он обратился ко мне, но ничего не сказал. Всадник перевел. Если бы его лекарство могло сделать то, о чем говорил старик, оно могло бы нам очень помочь. Син попросил старика приготовить то, что он считает нужным.

Привезли мужчину. Я приказал им раздеть его. Мужчины подозрительно посмотрели на него, но в конце концов выполнили приказ. Я начал мыть тело мужчины приготовленной водой и раствором. Старик приготовил лекарство, и Син показал, на какую часть его тела его нанести. Операция началась. Син работал быстро и со своей виртуозностью. У входа стоял всадник, чтобы не пускать любопытных и переводить. Он был бледен, но держался.

На меня напали эмоции больного человека. Мое тело кричало от боли, и я изо всех сил пытался оставаться в сознании. Затем старик сделал то, чего я не ожидал. Он вымыл руки в воде с раствором, положил ладонь мне на лоб. Он вздохнул и медленно начал выпускать воздух через нос. Мои чувства начали угасать. Я чувствовал эмоции, но не чувствовал боли этого человека так, как свою собственную. Это было огромное облегчение. Он отделил мои чувства от мужских невидимой стеной. Мы продолжили.

Старик не препятствовал – наоборот, помогал Сину, как опытный хирург. Он всегда спрашивал Сина, прежде чем принимать лекарство. Мы закончили, зашили мужчине живот, применили экстракт старика, который должен был ускорить заживление ран, и перевязали его. Я стал мазать тело масляным лекарством, которое должно было укрепить силы человека и на некоторое время удержать его во сне. Мои глаза болят. Глаза обоих мужчин тоже были красными от усталости.

Всадник у входа все еще был бледен. Присутствие на операции сделало его слабым. Я подошел к нему, схватил за руку и вывел на улицу. Я положил его под дерево. Я заложил руки, как всегда, ему за затылок и круговыми движениями, сопровождаемые заклинаниями, успокоил его и уложил спать. Старик вышел из избы и отдал приказания. Они принялись за работу. Затем он подошел ко мне и пригласил меня пойти с ним. Я увидел облегчение в глазах мужчин. Я не понимал, но подчинялся инструкциям, которые он мне давал.

Он повел меня на окраину деревни к избе, отвернувшейся от круга. Навстречу ему вышел мальчик чуть младше Сина. Его правая нога была деформирована. Он хромал. Меня поселили снаружи, а мальчик исчез в деревне. Когда он вернулся, его рука была полна цветов. Он исчез в хижине. Старик сел рядом со мной. Он излучал спокойствие и хладнокровие. Молодой человек вышел и махнул рукой. Старик жестом предложил мне оставаться на месте и войти внутрь. Через некоторое время он пригласил меня войти.

В центре хижины располагался круг из растений, которые принес мальчик, по углам горели лампы и источали опьяняющий аромат. Он приказал мне раздеться. Я покраснел от смущения. Он улыбнулся и отослал молодого человека. Он сам отвернулся от меня. Я сняла одежду и стояла голая, с выпирающим животом, в котором рос мой ребенок. Старик повернулся и жестом пригласил меня войти в круг. Его рот произносил мелодичные слова, а руки нежно касались моего тела. Он рисовал водой картины на моей коже. Я не понимал. Я не знал, какой ритуал он совершил, но уважал его. Я доверял этому человеку и чувствовал себя в безопасности в его присутствии.

Он совершил церемонию очищения. Я была женщиной, которая вошла на территорию мужчин, поэтому я должна быть очищена, так же, как должна быть очищена хижина, в которую я вошла. Энергии не должны смешиваться.

Мальчик принес одежду. Платья женщин поселения. Он поставил их в круг рядом со мной, и оба мужчины ушли, чтобы я могла одеться.

Я вышел. Син стоял перед входом и тихо разговаривал с всадником. Он повернулся ко мне: «Мы останемся здесь, Шубад».

Старик и мальчик проводили обряд очищения в мужском доме. Я был усталым и вялым. Возможно, это был опьяняющий запах, доносившийся от ламп в палатке. Мои глаза все еще были опухшими. Син посмотрел на всадников и схватил меня за руку, пока они вели меня к хижине. Он вошел со мной внутрь, где нас ждала старушка. Меня уложили на приготовленную циновку. Син наклонился ко мне: «А теперь спи. Мы здесь в безопасности.» Затем они оба вышли из палатки, и я от усталости уснул.