Потусторонние желтые и зеленые цвета окрашивают раскаленную землю вокруг вулкана Даллол на севере Эфиопии.

Это дивное место полно гидротермальных источников, самых неприветливых для жизни мест на планете Земля. Согласно новому исследованию, некоторые из них даже совершенно безжизненны.
«Различные формы жизни на нашей планете приспособились к порой невероятно враждебным условиям жизни, будь то температура, кислотность или соленость». Говорит соавтор исследования Пурификайон Лопес-Гарсия, руководитель исследований Французского национального исследовательского института.

Но может ли какая-либо форма жизни выжить в среде, сочетающей в экстремальных значениях три вышеупомянутых фактора в цветных водах гидротермального региона Даллол?
Чтобы определить, превосходит ли эта экстремальная среда адаптацию любого живого существа, исследователи взяли образцы из нескольких озер (с высокой концентрацией соли) в этом районе. Некоторые из них были чрезвычайно горячими и кислыми или щелочными, другие — менее. Затем они проанализировали весь генетический материал, который удалось найти в образцах, чтобы идентифицировать возможные формы жизни.
«Некоторые из наиболее благоприятных для жизни озер имеют удивительно высокую концентрацию хлорида натрия (соли), в которой могут процветать определенные микроорганизмы. Более экстремальные среды имели высокое содержание горчичных солей, практически несовместимых с жизнью, поскольку магний разрушает клеточные мембраны». говорит Лопес-Гарсия.

В этих чрезвычайно кислых и кипящих средах с присутствием горчичных солей исследователи не обнаружили ни единого признака ДНК, то есть никаких обнаруживаемых признаков жизни. Однако, несмотря на это, «зернышко» одноклеточной ДНК группы было зафиксировано. Archaea (систематически на уровне бактерий), когда, по мнению Лопеса-Гарсиа, отдельные процессы экстракции «дошли до сути» во время амплификации отдельных веществ (представьте это как цифровое масштабирование изображения до уровня пикселей). Однако гипотеза исследователей состоит в том, что это крошечное количество ДНК было загрязнено с соседней соляной равнины, было занесено туда на обуви посетителей или занесено сюда ветром.
С другой стороны, в более «дружественных» озерах было обнаружено большое количество различных микробов, в основном из уже упомянутого семейства Archaea. По словам Лопеса-Гарсиа «Разнообразие представителей этого семейства очень велико и неожиданно». Помимо уже известных соле- и жароустойчивых видов, исследователи также обнаружили виды, адаптацию которых они не ожидали даже к менее соленым озерам.
Их результаты показывают, что существует разница между местами, где есть жизнь, и теми, где ее нет. Подобная информация может сыграть ключевую роль в поисках жизни в космосе, добавляет он. «Предполагается, что любая планета, на которой просто присутствует вода, пригодна для жизни». но, как показывают мертвые озера Эфиопии, вода необходима для жизни, но ее недостаточно. Кроме того, с помощью микроскопов исследователям удалось выявить так называемые биоморфы (минеральные крошки, напоминающие крошечные клетки) в пробах из «живых» и «неживых» озер. Лопес-Гарсия говорит: «Если вы получите образец с Марса или из ископаемых сред и увидите маленькие круглые предметы, у вас может возникнуть соблазн сказать, что это микроокаменелости, но это может быть не так».

Осадки соли, серы и других минералов вокруг кратеров Даллол.

Доказательство того, что жизнь не

Однако в исследовании имелись и серьезные пробелы. Джон Холлсворт, преподаватель Института глобальной гастрономической безопасности, написал в журнале: Природа, экология и эволюция сопровождающее слово, в котором он это объясняет. Например, по его словам, анализ ДНК не смог определить, были ли зарегистрированные организмы живыми или активными, и неясно, правильно ли были выполнены измерения таких факторов воды, как pH. Более того, за несколько месяцев до публикации результатов другая группа исследователей, работающая в той же области, выдвинула почти противоположную гипотезу. В озерах, по их словам, обитают представители группы Archaea «пожили хорошо», и различные виды анализов подтвердили, что эти микроорганизмы не были занесены на объект в качестве загрязнения. За этой теорией стоял биохимик Фелипе Гомес, он опубликовал ее в журнале в мае. Научные доклады.
"Учитывая риск любого типа загрязнения, микробиологи, работающие в таких экстремальных условиях, должны принимать множество мер предосторожности, чтобы избежать их. В ходе нашей работы мы работали в полностью асептических условиях», он задыхается и добавляет, что не совсем понятно, почему существует такая поразительная разница между результатами двух исследований. Поскольку первая исследовательская группа не нашла ничего из того, о чем писала последняя, ​​над всем этим предстоит еще много работы. Однако, по словам Гомеса, это не означает, что второе исследование было ошибочным.
По словам Лопес-Гарсиа, исследование Гомес является «пуленепробиваемым», поскольку его авторы не предприняли достаточных шагов, чтобы исключить возможность заражения, а также она скептически относится к качеству образцов.
«В этом районе много миграции», поэтому незначительные количества Архея его могли занести сюда туристы или ветер, как только ее команда обнаружила их следы Архея, но обозначил их как загрязнители.
Эти выводы были опубликованы 28.10.2019 в журнале Экология и эволюция природы.