Космическое излучение плохое - и это будет еще хуже! Это результат нового исследования, которое недавно было опубликовано в научном журнале Космическая погода. Авторы, во главе с профессором Натан Швадрон из Университета Нью-Хэмпшира, показывают, что космическое излучение более опасно и усиливается быстрее, чем ожидалось.

Инцидент начался четыре года назад, когда Швадрон и его коллеги впервые забили тревогу по поводу ситуации с космическими лучами. Анализируя данные CRaTER на борту космического корабля НАСА Lunar Reconnaissance Orbiters (LRO), они обнаружили, что космические лучи в системе Земля-Луна достигли самого высокого уровня за всю историю.

Ухудшающаяся радиационная обстановка создает потенциальный риск для космонавтов. Число из их первоначального отчета за 2014 год показывает, сколько дней 10-летний астронавт может летать на космическом корабле с алюминиевым барьером плотностью XNUMX г / см. ², до достижения предела излучения, установленного НАСА.

Сколько дней астронавт может проводить в космосе

В 1990 году космонавт мог провести в межпланетном пространстве 1000 дней. В 2014 году… всего 700 дней. «Это большое изменение», - говорит Швадрон. Галактические космические лучи приходят из глубоких областей космоса за пределами Солнечной системы. Он состоит из фотонов высокой энергии и субатомных частиц, которые выбрасываются на Землю в результате взрыва сверхновой звезды и других крупных космических событий.

На первой линии нашей защиты находится Солнце: солнечное магнитное поле и солнечный ветер образуют пористый «щит», который стремится отражать космические лучи, проникающие через солнечную систему.. Защитный эффект солнца является самым высоким во время солнечного максимума и самым слабым во время солнечного минимума - отсюда и одиннадцатилетний ритм миссии.

Проблема в том, как отмечают авторы в своей новой работе, в том, что экран ослабевает: «За последнее десятилетие солнечный ветер показал низкие плотность и напряженность магнитного поля, которые являются аномальными состояниями, которые никогда не наблюдались раньше. Результатом этой удивительно слабой солнечной активности является наблюдение самых высоких потоков космических лучей. "

В 2014 Швадрон и его коллеги использовали модель солнечной активности, чтобы предсказать, как будет плохое космическое излучение во время следующего солнечного минимума, который ожидается в 2019-2020. «Наша предыдущая работа показала увеличение мощности дозы от одного солнечного минимума к другому на 20%», - говорит Швадрон.

«Теперь мы видим, что фактическая мощность дозы, наблюдаемая CRaTER за последние 4 года, превысила прогнозы примерно на 10%, что свидетельствует о том, что радиационная среда ухудшается даже быстрее, чем мы ожидали». На этом графике четкие зеленые точки показывают последний избыток.

Повышение уровня излучения

Данные, проанализированные Швадроном и его коллегами, получены от CRaTER космического корабля LRO, находящегося на орбите вокруг Луны, который подвергается воздействию космических лучей, через которые проходит Солнце.

Здесь на Земле у нас есть еще два защитника: магнитное поле и атмосфера нашей планеты. Они оба уменьшают космические лучи. Но даже на Земле рост заметен. Spaceweather.com и студенты с Земли до SkyCalculus помещают космические шары в стратосферу почти каждую неделю с 2015. Датчики на борту этих воздушных шаров показывают увеличение количества радиации (рентгеновских лучей и гамма-лучей) на 13%, которые проникают в атмосферу нашей планеты.

Наблюдение и наблюдаемое увеличение радиации

Рентгеновские лучи и гамма-лучи - это «вторичные космические лучи», создаваемые уменьшением первичных космических лучей в верхних слоях атмосферы Земли. Они наблюдают за радиацией, падающей на поверхность нашей планеты. Энергетический диапазон датчиков - от 10 кэВ до 20 МэВ - аналогичен диапазону рентгеновского оборудования и сканеров безопасности в аэропортах.

Как это влияет на нас?

Космическое излучение проникает в коммерческие авиалайнеры и ставит под угрозу пассажиров и экипаж, поэтому пилоты классифицируются Международной комиссией по радиологической защите как работников с радиационным воздействием.

Некоторые исследования показывают, что космические лучи могут вызывать молнии и облака, поэтому погода и климат могут измениться. Кроме того, есть исследования, которые связывают космические лучи с нарушениями сердечного ритма у населения в целом.

Космическая радиация будет усиливаться в ближайшие годы, пока солнце не упадет до самого низкого солнечного минимума.