Аппарат НАСА Oportunity сделал удивительное открытие на Марсе: он доказал, что питьевая вода существовала на красной планете в прошлом. Согласно недавним открытиям, сделанным аппаратом за 9 долгих лет, вода на Марсе, вероятно, была кислой.

С 2011 года шестиколесный автомобиль Oportunity на солнечных батареях исследовал кратер Индевор. На данный момент это самый большой из пяти кратеров, которые уже исследовал аппарат.

В кратере Индевора она нашла средство передвижения минералов, происхождение которого восходит к первому миллиарду лет геологической истории Марса. Когда тележка после нескольких попыток вскарабкалась на верхние этажи светлого камня. Здесь он обнаружил следы глиняных материалов, содержащих алюминий. Из этого можно сделать вывод, что они образовались при взаимодействии с водой с нейтральным pH.

Другие камни, проверенные Opportunity в течение многих лет, подтвердили, что на Марсе должна была присутствовать вода. Но ученые считают, что это было кислым и непригодным для устойчивого образа жизни.

«Это вода, которую можно пить», - сказал Стив Сквиарес, глава миссии Oportunity.

В 2004 году две тележки «Возможности» и «Дух» приземлились на противоположные полуколеса Красной планеты. Было предположение, что они проработают около трех месяцев. На самом деле они длились много лет.

Spirit функционировал до 2010 года, когда застрял в песке и перестал общаться с центром управления полетами. Opportunity продолжает собирать ценную информацию, пока движется по поверхности Марса. Хотя его оборудование стареет, это ценный опыт. Последняя проблема с флеш-памятью, но к счастью операторам удалось перезагрузить систему.

Curiosities, третий и новейший аппарат НАСА на поверхности Марса, приземлился на Красной планете 5 августа 2012 года. Он все еще активен и готовится к ключевой миссии в Марсианских горах. Ранее в этом году Curiosity подтвердил, что питьевая вода когда-то существовала на Марсе.

В 2010 году группа ученых из Университета Колорадо опубликовала статью в журнале Nature Geoscience, в которой утверждалось, что три миллиарда лет назад около трети поверхности было покрыто водой. Эти выводы основаны на данных, полученных с аппаратов НАСА и орбитального спутника ЕКА. Геологи считают, что на Марсе были реки, озера и океан.

Океан покрыл около 36% поверхности Красной планеты, что в конечном итоге означало 124 миллиона кубических километров воды. Это составляет 1/10 объема воды на поверхности Земли (ее 1386 миллионов кубических километров). Это соответствует тому факту, что Марс примерно вдвое меньше нашей планеты Земля.

Источник: rt.com