Я родился и вырос в Кении и Кот-д'Ивуаре. Я прожил в Великобритании пятнадцать лет. Но я всегда знал, что хочу, чтобы мои дети (когда я их) вернули домой в Кению. И да, я предположил, что у меня будут дети. Я современная африканская женщина с двумя университетскими дипломами, четвертое поколение работающих женщин в семье, но я типичная африканская женщина, когда речь идет о детях. У нас все еще есть убеждение, что без них мы не целы; дети - это благословение, которое было бы глупо отвергать. Кажется, он никого не атакует.

Я забеременела в Британии. Но желание рожать дома было настолько сильным, что через 5 месяцев я продала стажировку, открыла новый бизнес и переехала. Как и большинство беременных матерей в Британии, я с жадностью читаю книги о детях и воспитании. (Позже бабушка сказала мне, что младенцы не читают книги, и все, что мне нужно сделать, это «прочитать» своего ребенка.) Я неоднократно читал, что африканские дети плачут меньше, чем европейские. Интересно, почему?

Когда я вернулся в Африку, я наблюдал за матерями и детьми. В течение шести недель они были повсюду, кроме самых маленьких, в основном они были дома. Первое, что я заметил, это то, что, несмотря на их повсеместное распространение, на самом деле очень сложно «увидеть» кенийского ребенка. Обычно они невероятно хорошо упакованы, прежде чем мать (иногда отец) связывает их вместе. Даже более крупные малыши, привязанные к спине, защищены от непогоды большим одеялом. Вам повезло увидеть руку или ногу, не говоря уже о носе или глазу. Покрывало - это некая имитация матки. Младенцы буквально приседают перед стрессами окружающего мира, в который они попадают. Второе, что я заметил, - это культурная проблема. В Британии младенцы должны были плакать. В Кении все было наоборот. Предполагается, что дети не плачут. Когда они плачут, должно быть, что-то ужасно не так; это должно быть решено немедленно. Моя свояченица-англичанка подытожила это так: «Людям действительно не нравится слышать, как здесь плачут дети, не так ли?»

Все обрело смысл, когда я наконец родила и приехала в гости бабушка из деревни. По правде говоря, мой ребенок довольно много плакал. Расстроенная и уставшая, я иногда забывала все, что читала, и плакала вместе с ним. Но для моей бабушки единственным решением было: «Ньонё» (кормить ее грудью). Это был ее ответ на каждый сигнал. Иногда это был мокрый подгузник, или я кладу его, или ей нужно было отрыгнуть, но больше всего она просто хотела быть у груди - кормила ли она или просто искала удовольствия. Я ношу его большую часть времени, и мы спали вместе, так что это было естественным продолжением того, что мы уже делали.

Я наконец понял не такой уж секретный секрет радостного покоя африканских детей. Это было взаимодействие удовлетворенных потребностей, которое требовало полного забывания того, что должно быть, и сосредоточения внимания на том, что происходило в данный момент. В результате мой ребенок много ел; гораздо чаще, чем я когда-либо читал по книгам, и как минимум в пять раз чаще, чем рекомендуют некоторые более строгие программы.
Примерно на четвертом месяце, когда большинство горожан начали вводить твердую пищу, как нам советовали, моя дочь вернулась к неонатальному подходу и потребовала кормить грудью каждый час, что меня шокировало. В предыдущие месяцы время между кормлениями медленно увеличивалось, я даже начала время от времени принимать пациентов, не капая молоко, и няня дочери не отвлекала меня, чтобы предупредить меня, что малыш хочет пить.

Большинство матерей в группе, к которой я ходила, уже прилежно кормили своих детей рисом, и все специалисты, которые имели какое-то отношение к нашим детям - врачи и даже доулы - сказали, что это нормально. Даже мамам нужен отдых. Они похвалили нас за прекрасные результаты при исключительно грудном вскармливании в течение 4 месяцев и заверили, что с детьми все будет в порядке. Что-то меня не устраивало, и хотя я нерешительно пыталась смешать папайя (фрукт, традиционно используемый в Кении при отлучении от груди) с сцеженным молоком и предложила смесь своей дочери, она отказалась. Я позвонил бабушке. Смеясь, она спросила меня, читал ли я снова книги. Затем она объяснила мне, что кормить грудью - это непросто. «Она скажет вам, когда она будет готова есть пищу, а также свое тело».
«Что мне делать до тех пор?» - нетерпеливо спросил я.
«Делай то, что должен делать, детка».

Так что моя жизнь снова замедлилась. Хотя многим моим сверстникам нравилось, что их дети спят дольше после того, как накормили рисом и постепенно добавили больше еды, я просыпался с дочерью ночью каждый час или два и объяснял пациентам в течение дня, что мое возвращение на работу все идет не совсем по плану.

Вскоре я стал непреднамеренно неофициальным советом для других городских матерей. Я передал свой номер телефона, и я часто слышал, как я отвечал на свой телефон во время грудного вскармливания: «Да, просто продолжайте кормить его / ее». Да, даже если вы просто кормите их. Да, может быть, сегодня вы даже не можете изменить свою пижаму. Да, вам все равно нужно есть и пить, как лошадь. Нет, теперь, вероятно, не самое подходящее время, чтобы вернуться на работу, если вы можете позволить себе не идти ». И, наконец, моя мать заверила:« Это будет проще ». Это последнее требование было надеждой на меня, потому что это все еще для меня это было не легче.

Примерно за неделю до того, как моей дочери исполнилось 5 месяцев, мы поехали в Британию на свадьбу, а также познакомить ее с родственниками и друзьями. Поскольку у меня было немного других обязанностей, у меня не было проблем с ее планом кормления. Несмотря на все смущающие взгляды многих незнакомцев, когда я кормила свою дочь грудью в различных общественных местах, я не могла пользоваться общественными комнатами для кормления грудью, потому что они в основном были связаны с туалетами.

Люди, с которыми я сидел за столом на свадьбе, заметили: «У вас счастливый ребенок, но он пьет очень часто». Я молчал. А другая женщина добавила: «Я где-то читала, что африканские дети мало плачут». Я не продолжала смеяться.

Мудрый совет бабушки:

1. Предлагайте грудь каждый раз, когда ребенок беспокоится, даже если вы только что накормили его.
2. Спи с ним. Часто вы можете предложить грудь до того, как ребенок полностью проснется, и это позволит ему быстрее заснуть, а вы больше отдохнете.
3. На ночь всегда имейте под рукой бутылку с водой, чтобы вы могли пить и иметь достаточно молока.
4. Считайте грудное вскармливание своей основной задачей (особенно в периоды внезапного ускорения роста) и позволяйте окружающим делать для вас все, что они могут. Есть несколько вещей, которые не могут ждать.
5. Читайте своего ребенка, а не книги. Грудное вскармливание непросто - оно идет вверх и вниз, а иногда и по кругу. Вы лучший специалист по потребностям своего ребенка.

Дж. Клэр К. Ниала