Физическая боль помогает от душевной боли. Многие люди часто прибегают к членовредительству, когда чувствуют внутреннюю боль, которую невозможно вынести. Этот поступок, конечно, неправильный, но эффект в конечном итоге аналогичен эффекту от болевых ритуалов. Однако они имеют более долгосрочный и комплексный эффект. Представьте себе группу из сорока мужчин и женщин, танцующих под причитания, стоны и плач. Представьте себе, что вы танцуете босиком на куче раскаленных углей.

Сжечь депрессию в пыль

Димитрис Ксигалатас — антрополог из Университета Коннектикута. В 2005 году он отправился в северную Грецию, чтобы провести там свои первые полевые исследования. В этом районе в селах проводится праздник Анастенария, который организует группа православных христиан. Фестиваль описывается как напряжение, борьба и страдания. Но в то же время это синоним удовлетворения и исцеления.

В своем исследовании Димитрис описывает, как пожилая женщина описала ему свое выздоровление от боли. Она страдала от тяжелой депрессии, не могла даже выйти из дома. Прошли годы, и наконец ее муж организовал членство и участие в Анастенарии. После нескольких дней танцев и хождения по раскаленным углям она стала чувствовать себя лучше. Что ж, постепенно ее здоровье в целом начало улучшаться.

 Анастенария – далеко не единственный обряд боли. Несмотря на огромные риски, подобные ритуалы совершают миллионы людей по всему миру. Ущерб, нанесенный организму, неизмерим – истощение, ожоги, рубцы. В некоторых обществах эти ритуалы представляют собой своего рода взросление или членство в определенной группе. Неучастие может означать унижение, социальную изоляцию и худшую судьбу. Однако участие зачастую является добровольным.

Обезболивающее, отпускаемое по рецепту

 Хотя существует риск травм, инфекций и необратимых увечий, в некоторых культурах эти практики назначаются в качестве лекарств. Например, церемония Танца Солнца еще хуже, чем Анастенария. Эту церемонию практикуют различные индейские племена. Считается, что он обладает огромной целительной силой. Часть его проникает в мясо или рвет его...

Или в мексиканской церемонии Санта-Муэрте участник должен ползти по грязи на четвереньках на большие расстояния, например, чтобы вымолить у божества плодородие. В некоторых частях Африки практикуется так называемый Зар. Во время него участники танцуют до полного изнеможения, чтобы преодолеть депрессию или другие психические расстройства.

Действительно ли эти практики помогают? На протяжении всей истории проводилось множество ритуалов, чтобы поднять урожай, вызвать дождь или нанести вред врагам. Но эти обряды никогда не были эффективными, так как носили скорее психологический характер, подобно тому, как благословляли воинов перед битвой. Но антропологи уже давно заметили, что ритуалы могут влиять на человеческие связи и просоциальное поведение. К счастью, сегодня эти эффекты можно изучить и измерить.

Димитрис начал серьезно учиться в 2013 году, когда встретил Сэмми Хана – социального психолога из Кильского университета в Англии. Хана интересовал тот же вопрос: какое влияние экстремальные ритуалы оказывают на психическое здоровье. Последовала долгая беседа, а затем встреча с экспертами отрасли. В конце концов паре удалось получить грант на приобретение устройства для мониторинга здоровья. Была собрана команда учёных, чтобы наблюдать последствия экстремальных ритуальных практик прямо в полевых условиях. Результаты их исследования были недавно опубликованы в журнале. Современная антропология.

Шествие страданий

Маврикий – небольшой тропический остров в Индийском океане. Димитрис работает там в этой области последние десять лет. Это мультикультурное общество, состоящее из различных этнических групп, которые практикуют множество различных ритуалов, следуя красочной религии.

Это разнообразие должно быть завораживающим для любого антрополога, но что заставило Димитриса приехать на этот остров, так это ритуальные практики местной тамильской общины. Его особенно интересовала практика под названием кавади аттам (танец живота). Частью этого ритуала является десятидневный фестиваль, во время которого участники строят большие переносные святилища (кавади), которые затем несут на своих плечах в многочасовой процессии к храму лорда Муругана, индуистского бога войны.

Однако прежде чем они начнут наращивать свое бремя, их тела калечат острые предметы, такие как острые иглы и крючки. У некоторых таких пирсингов всего несколько штук на языке или на лице, другие могут вынести даже несколько сотен по всему телу. Самый большой пирсинг имеет толщину ручки метлы. Обычно они проходят через обе щеки. У некоторых даже есть крюки на спине с прикрепленными к ним веревками, что важно для буксировки красочных автомобилей размером с минивэн.

Со всем этим пирсингом и с тяжёлой ношей на плечах участники ритуала большую часть дня гуляют под жарким тропическим солнцем, пока не доберутся до храма. Тропа проходит либо по горячему асфальту, участники ходят босиком, либо даже в обуви из вертикальных гвоздей. Когда участники ритуала наконец доберутся до места назначения, им все равно придется нести свою тяжелую ношу (45 килограммов) до 242 ступенек к храму.

Миллионы индуистов по всему миру следуют этой традиции каждый год. Целью ученых было изучить влияние этих страданий на психологическое и физическое благополучие, не нарушая и не влияя каким-либо образом на ритуалы. В течение двух месяцев эксперты использовали ряд мер для сравнения группы участников ритуала с выборкой того же сообщества, не практикующего ритуал страдания. Носимый монитор здоровья — легкий браслет размером с классические часы — позволял измерять уровень стресса, физическую активность, температуру тела и качество сна. Демографическая информация, такая как социально-экономический статус, собиралась во время еженедельных посещений участников ритуала на дому. Целью исследования было создание самооценки своего здоровья и благополучия.

Больные терпели больше боли

Анализ впоследствии показал, что люди, страдавшие от хронических заболеваний или социального недомогания, прибегали к гораздо более экстремальным формам ритуалов – например, их тела разрушались с помощью гораздо большего количества пирсинга. И те, кто страдал больше всего боли, впоследствии чувствовали себя наиболее комфортно.

Устройство, следившее за здоровьем и самочувствием участников, указывало на огромный уровень стресса во время ритуала. Электродермальная активность мучеников (величина электропроводности кожи, отражающая изменения в вегетативной нервной системе и являющаяся обычным показателем стресса) в день ритуала была значительно выше, чем в любой другой день.

Через несколько дней никаких отрицательных последствий этих страданий физиологически на этих мучениках не наблюдалось. Все было как раз наоборот – через несколько недель наблюдался значительный рост субъективных оценок благополучия и качества жизни врачей общей практики по сравнению с людьми, не участвовавшими в ритуалах. Чем больше боли и стресса человек перенес во время ритуала, тем лучше улучшалось его психическое здоровье.

Мы воспринимаем боль негативно

Результаты могут нас удивить, но удивляться здесь нечему. Современное общество воспринимает боль негативно. Некоторые ритуалы, такие как ритуал кавади, представляют прямую угрозу для здоровья. Благодаря пирсингу существует риск сильного кровотечения и воспаления, воздействие прямых солнечных лучей может вызвать сильные ожоги, а также существует риск невыносимого истощения и сильного обезвоживания. Ходьба по горячему асфальту также может стать причиной многочисленных ожогов и других травм. Преданные подвергают себя сильному стрессу во время ритуала, и их физиология поддерживает это.

Но давайте спросим себя, почему некоторых людей так волнуют такие занятия, как прыжки с парашютом, альпинизм или другие экстремальные виды спорта, которые не совсем безопасны? За огромную эйфорию от риска. И экстремальные ритуалы действуют примерно так же. Они выделяют в организм эндогенные опиоиды — натуральные химические вещества, вырабатываемые нашим организмом и вызывающие чувство эйфории.

Социальная связь  

Ритуалы также важны для социализации. Если будет марафон, люди соберутся вместе, а потом снова разойдутся. Но участие в религиозном ритуале напоминает людям об их постоянной принадлежности к данному сообществу. Члены этих сообществ разделяют одни и те же интересы, ценности и опыт. Их усилия, боль и усталость являются подтверждением и обещанием дальнейшей приверженности обществу. Это повышает их статус в обществе – они выстраивают социальную сеть поддержки.

Ритуалы полезны для здоровья. Нет, они, конечно, не предназначены для замены медицинского вмешательства или психологической помощи, и их, конечно, не может практиковать каждый любитель, который может серьезно навредить себе. Но в районах, где медицина не так доступна и развита, в местах, где психолога найти сложно или где даже не знаешь, что такое психолог на самом деле, эти ритуалы полезны как для здоровья и сил, так и для психологического состояния. благополучие.

Эти праздничные ритуалы передавались из поколения в поколение на протяжении многих лет и существуют до сих пор. Это означает их важность для определенных культур и религиозных групп. Они для них священны, и даже если мы этого не понимаем, нам нужно терпеть и уважать это.