Есть свидетельства того, что голубые камни (термин синий камень, голубой камень используется для обозначения всех «чужих» камней в Стоунхендже) были добыты в Уэльсе за 500 лет до того, как они были построены в Уилтшире. Это порождает теории о том, что Стоунхендж считается памятником «из вторых рук».

Давно известно, что голубые камни, составляющие внутреннюю подкову Стоунхенджа, происходят с холмов Пресели в Пембрукшире, в 140 милях от Солсбери.

Теперь археологи обнаружили возможные участки добычи к северу от Карн-Гедога и Крейга Рос-и-фелина, которые соответствуют размеру и форме камней. Были найдены и похожие камни, которые строители добыли, но оставили на месте, а также место погрузки, откуда можно было снимать огромные камни.

Обугленные скорлупы грецких орехов и древесный уголь из рабочих очагов были исследованы радиоуглеродным методом, чтобы узнать, когда добывались камни.

Профессор Майк Паркер Пирсон, руководитель проекта и профессор поздней предыстории в Университетском колледже Лондона (UCL), говорит, что результаты были «потрясающими».

«У нас есть даты около 3400 г. до н.э. в Крейге Рос-и-Фелине и 3200 г. до н.э. в Карн-Геодоге, что интересно, потому что синие камни не доходили до Стоунхенджа до 2900 г. до н.э., - сказал он. «Рабочим эпохи неолита могло потребоваться почти 500 лет, чтобы добраться до Стоунхенджа, но я думаю, что это маловероятно. Гораздо более вероятно, что камни сначала были использованы на местном уровне для строительства памятника где-то рядом с карьером, а затем разобраны и доставлены в Уилтшир ». Согласно этим датировкам, Стоунхендж мог быть старше, чем первоначально предполагалось, говорит Паркер Пирсон. «Мы думаем (в Уэльсе) они создали свой собственный памятник, они построили первый Стоунхендж где-то рядом с карьерами, и то, что мы видим сегодня как Стоунхендж, является бывшим памятником».

Также существует вероятность, что камни были размещены в Солсбери около 3200 г. до н.э., а огромные валуны из песчаника, найденные в 20 милях от этого места, были добавлены гораздо позже. «Обычно мы не делаем так много фантастических открытий в своей жизни, но это открытие - фантастика», - сказал Пирсон.

Паркер Пирсон руководит проектом с участием специалистов из UCL и университетов Манчестера, Борнмута и Саутгемптона. Их результаты опубликованы в журнале Antiquity и в книге. Стоунхендж: осознание доисторической тайны (Стоунхендж: решение доисторической тайны), опубликованной в Совете британской археологии.

Профессор Кейт Велхэм из Университета Борнмута сказала, что руины демонтированного памятника, вероятно, лежат между двумя карьерами мегалитов. «Мы провели геофизические исследования, пробные раскопки и сфотографировали всю территорию с воздуха и думаем, что нашли наиболее вероятное место. Результаты очень многообещающие. В 2016 году мы сможем найти что-то большое ».

Перевозка голубых камней из Уэльса в Стоунхендж - одно из самых замечательных достижений неолитического общества. По оценкам археологов, каждый из 80 монолитов весил менее двух тонн и что люди или волы могли тащить их на деревянных санях, скользящих по деревянным рельсам. Паркер Пирсон говорит, что люди на Мадагаскаре и в других обществах также перемещали огромные камни на большие расстояния, и это событие сблизило далекие сообщества.

«Одна из последних теорий состоит в том, что Стоунхендж - это памятник объединению людей из многих уголков Британии», - говорит Пирсон.

Он вспомнил момент, когда взглянул на почти вертикальный камень и понял, что когда-то это был один из карьеров. «В трех метрах над нами основания этих монолитов были готовы к тому, чтобы кто-нибудь мог их вытащить», - сказал он.

"Это похоже на доисторическую Икею. Интересно, что эти скалы образовались в виде столбов 480 миллионов лет назад. Итак, доисторическим людям не приходилось добывать камни. Все, что им нужно было сделать, это забить клинья в трещинах. Вы замачиваете клин, увеличиваете объем и заставляете камень упасть с камня ».